(circuit individuel. Durée: 2 semaines en 2006).
Un beau voyage pour les amateurs de nature. Un des éco-systèmes les plus riches de la planète. La faune et la flore sont encore bien préservés et le pays est très accueillant.

J1: SJO

Arrivée à l’aéroport de SJO - location de voiture chez Dollar Rent a Car.
Un 4x4 est nécessaire, il y a énormément de pistes au Costa Rica !
A 3km de l’aéroport de SJO, nuit à Alajuela, très jolie ville

• hotel Pacandé: http://www.hotelpacande.com
  Téléphone : (506) 443 84 81 - 440 42 87 - 369 46 66 - 441 67 95
  (simple, accueil très sympa, très bons petits déj' avec fruits frais)
  Telephone : (506) 443 84 81 - 440 42 87 - 369 46 66 - 441 67 95
  From the central park of Alajuela, 200 mts North 50 West. 5 minutes of the Airport.

J2-3: Fortuna

Distances: San José - Fortuna : 200kms - 3h30

• visite de Alajuela, infos touristiques
• zoo de San José: intéressant pour découvrir la faune locale.
  http://fundazoo.org/web/
• route vers le Parc national du volcan Arenal : 3h30 route

Volcan Arenal

• Parc national du volcan Arenal (***)
• Sources chaudes
• Lac Arenal
• Volcan Arenal : Spectaculaire et considéré comme l’un des volcans les plus actifs du monde. Dans la journée, vous verrez surtout (par très beau temps) des jets de fumée ainsi que les éboulis de roches. C’est la nuit que le spectacle devient féerique. La lave rouge et brûlante s’écoule sur le versant Nord du cône et dans le noir, ces éruptions valent le plus beau des spectacles pyrotechniques. Sachant qu’il est recommandé d’y passer au moins une soirée pour admirer le spectacle nocturne. Le sentier qui permet de passer sur les anciennes coulées de lave est fort impressionnant; par contre , bien se renseigner avant de partir ou s’y balader avec un guide, les indications étant quasi inexistantes.
  Catarata de Fortuna: un court sentier en pente menant à une chute spectaculaire et une rivière
• loger dans la petite ville de La Fortuna de San Carlos:
  http://www.hoteljardinesarenal.com
  Bon hotel, confortable, pas cher, accueil sympa, bon resto.
  Telephone : (506)479 9728

J4-5: Rincon de la Vieja

Distances : Fortuna - Rinçon de la Vieja : kms -4h30

Parque Nacional Rincon de la Vieja (***)

Au nord-est de Liberia, divers sentiers, dont l’un permettant d’admirer différents phénomènes liés au volcanisme.
Un des parcs les + intéressants : fumerolles, foret tropicale.
Il contient une profusion de cônes, de cratères, de lacs, de bassins de boue bouillonnante et de sources sulfureuses.

• nuit à http://www.rinconcitolodge.com/
  Lodge dans le Parc: de jolis petits bungalows, confortables.
  Avantage: départ de ballades directement du lodge. Sinon piste de 21km depuis la ville de Liberia.
  Inconvénients: pas mal de monde, resto style cantine moyenne.
  Tel : (506) 200-0238

J6-7: Monteverde

Distances : Rinçon de la Vieja - Monteverde : kms - 4h30

Région de Monteverde (***)

Se rendre tôt le matin à l’entrée du parc pour réserver une ballade de 3-4h avec un guide naturaliste.
Passionnant !

• Bosque Eterno de los Niños (secteur Bajo del Tigre): accessible à pied de l’Hotel El
  Bosque, ce site offre quelques sentiers relativement courts offrant des points de vue sur les
  environs. Mer de nuages
• Reserva Biológica Bosque Nuboso Monteverde: la forêt humide et brumeuse à son meilleur; beaucoup d’oiseaux à voir, de même que de spectaculaires points de vue sur la péninsule. Nous y avons vu le fameux Quetzal.
• Hummingbird Gallery: à l’extérieur, une série de mangeoires attirant un grand nombre de
  colibris de différentes espèces; à l’intérieur, de belles photographies
• Butterfly Garden: petite visite permettant d’en apprendre davantage sur les insectes du
  Costa Rica, incluant différentes espèces de papillons
• Sky Walk (à proximité de Santa Elena): une fort agréable balade sur une série de ponts
  suspendus à la hauteur de la canopée. très sympa à faire. De très belles tyroliennes.
  http://www.rainforesttours.com/
  Frog Pond: plus d’une douzaine de terrariums présentant différentes espèces de grenouilles et crapauds de la forêt amazonienne, dont la célèbre grenouille à yeux rouges, et en apprendre davantage sur leur environnement, leurs habitudes - à visiter en soirée, pour voir à la lumière de lampes de poche les grenouilles davantages actives de nuit que de jour
• nuit à Monteverde
  http://www.monteverdecostarica.info/monteverde_hotel/hotel-el-bosque.htm
  http://www.monteverdecostarica.info/monteverde_hotel/hotel-el-bosque.htm
  Phone/Fax: (506) 645-6782
  chambres confortables, bien situé par rapport à l’entrée du Parc.

J8-9: Cartago

Distances : Monteverde - Cartago : 5h
Autour de la vallée centrale

• Parc national du volcan Irazu
• Jardins Lankaster
• Cartago et sa basilique
• Parc national du volcan Poas
• Jardins La Paz
• Volcan Irazu
  Volcan Irazu depuis Cartago (31 km)
  sentiers aménagés, une longue rambarde surplombant le cratère principal. Au fond de ce dernier, un immense (1 050 m !) lac d’acide sulfurique d’un vert émeraude intense.
  Cartago et sa basilique
  En redescendant sur Cartago, l’ancienne capitale du Costa Rica, faites un petit détour par la
  basílica Nuestra Señora de los Angeles (Calle 16, Ave. 2/4).
  le Mirador d’Ujarras
  offre un panorama exceptionnel sur la vallée d’Orosi et ses plantations de café
  Jardins Lankaster de Paraiso
  très joli site qui mérite le détour collection d’orchidées et d’épyphites (environ 800 espèces différentes) - ouvert tous les jours de 9 h à 15 h 30,
  Volcan Poas
  (une heure au nord de San José): belle balade pour s’y rendre, mais vaut mieux être bien sûrs que la température coopère, autrement le site perd de son intérêt
  À 37 Km de San José, à travers les plantations de café, on accède à un autre volcan
  impressionnant : le Poas. Il culmine à 2704 m, mesure 1500 mètres de large et 300 mètres de
  profondeur. La route pour y accéder a été complètement refaite. C’est sans doute l’une des plus belles du pays. L’accès au volcan est très facile.
  Doka Estate (producteur de café sur la route vers Poás):
  Visite guidée qui permet de voir toutes les étapes de la production de café - sa culture, sa cueillette, son tri, son séchage et sa torréfaction
  Jardins La Paz
  De retour de votre excursion au volcan Poas, descendez jusqu’à Poasito, puis prenez la direction de Vara Blanca. Roulez jusqu’à la station essence, puis suivez les panneaux indicateurs jusqu’aux jardins La Paz. Ces jardins aménagés vous proposent plusieurs promenades vous permettant de découvrir cinq superbes chutes d’eau le long desquelles vous grimperez grâce à des escaliers escarpés. Vous découvrirez également une immense ferme de papillons et un jardin de colibris dans lequel des centaines d’oiseaux butinent autour de vous.
  http://www.waterfallgardens.com/
• nuit à http://www.sanchiri.com/
  Paraíso, Cartago, Costa Rica P.O. Box 27-7100 Paraíso, Cartago, Costa Rica
  Très belles chambres avec vue plongeante sur la vallée. Clientèle locale. Accueil chaleureux.

J10: Turialba

Distances : Cartago - Turrialba : 45kms -1h

Région de Turrialba

• Site archéologique précolombien de Guayabo (***)
• Randonnées sur le volcan Turrialba
  le volcan Turrialba que vous gravirez à pied ou à cheval jusqu’au cratère.
• Monumento Nacional Guayabo: visite guidée des vestiges de ce lieu habité entre 1500 av. J.-C. et 1400 ap. J.-C.
• Visite très intéressante du conservatoire agronomique
• nuit à http://www.turrialtico.com/
  Cet hôtel de montagne tout en bois, peu proposé par les voyagistes, est situé à 8 km de la
  route principale en haut d’une colline. Il domine la vallée de Turrialba et offre une vue
  panoramique splendide (les couchers et levers de soleil sont particulièrement recommandés).
  Retour vers San Jose
  Distances : Turrialba- San José : 70kms - 2h
• rendre la voiture de loc - avion vers Corcovado - Isla del Cano

J11-13: Corcovado

Distce : Puerto Jiménez - San José : 380kms - 8h / en avion : 50mn

Corcovado - Drake bay

• Parc national de Corcovado
• La réserve du Rio Claro
• La réserve de la Isla del Caño
• plage de San Josecito pour snorkeling
• mangrove de Sierpe
• observation baleines-dauphins (Drake bay wilderness resort) avec un biologiste marin. saison particulière : janvier-fevrier
  C’est sans doute l’une des régions les plus sauvages et fascinantes du Costa Rica, véritable paradis pour la vie animale. Préservée et protégée, cette baie est une véritable splendeur autour de laquelle une poignée d’hôtels et de lodges se sont installés. Les souvenirs que vous en rapporterez seront véritablement inoubliables. En clair, si vous pouvez vous le permettre, ne ratez pas cette occasion.
  Au centre de la baie, la Isla del Caño est à 30 mn en bateau de la côte
  Vols intérieurs:
  http://www.natureair.com/
• 4 night package à http://www.lapalomalodge.com
  Superbe adresse malgré une clientèle un peu trop américaine. Restaurant excellent.
  Visite avec un guide naturaliste.
  Andrea Quiros
  Office Administrator
  Tel/fax (506)-239-0954
  Tel (506)-239-2801

J14: San José

• La Plaza de la Cultura
• Le Teatro Nacional
• Le mercado central
• Le Museo del Oro Precolombino
• Le Museo del Jade
• Le Museo de los Niños
  À San José, on visite le Museo del Oro Precolombino, le Museo del Jade et le Museo de los Niños … mais on se dit que les musées du Costa Rica ne sont certainement pas le premier intérêt du pays.
  San José n’est d’ailleurs pas une jolie ville.
  À San José, il faut surtout visiter le marché central (el mercado central) avec ses boutiques
  et ses nombreux troquets.
  Ville sans grâce très américanisée, elle regorge de grands magasins, de centres commerciaux et de fast-foods
• nuit vers San José

Infos Utiles:

• Insecticide avec DEET
• Electricité 110V US - adaptateur
• L’entrée des parcs nationaux coute 7$ pour les touristes… Il existe un pass 4 entrees qu’il faut acheter à l’ICT de San Jose.

Liens

De bonnes adresses sur le LonelyPlanet:
http://www.lonelyplanet.fr/_htm/catalogue/index.php?mode=notice&param1=9781741044638
http://www.costaricabureau.com : office de tourisme